フォッケウルフFW190Aは、ゲーリングの鶴のひと声で採用されたメッサーシュミットBf-109に不安を感じた上層部がサブの戦闘機をクルト・タンク博士に依頼しました。博士の設計コンセプトは早いだけが取り柄の戦闘機は作らず、良い点が複数ある戦闘機を作ることでした。サブの戦闘機でしたので、水冷ダイムラーベンツDB-601型エンジンは使えませんでした。博士は「空冷エンジンでいく！」と設計を始めました。後で水冷エンジンに換装となったときのために機体は絞られた設計となりました。直径の太い空冷エンジンを搭載するために日本の五式戦のような整形を施しました。結果として、抜群の加速性と上昇力を得て、バトル・オブ・ブリテンで当時のスピットファイアを一夜にして旧式化させました。
